Selles pâles et graisseuses - Stéatorrhée

Présentation

Les selles sont pâles, graisseuses traduisant un excès anormal de graisse dans les selles.

La cause principale est une malabsorption ou digestion de lipides par le corps. En d'autres mots, normalement quand nous mangeons des lipides (frites, hamburgers, hot-dogs pour ne citer qu'eux), le corps réabsorbe la grande majorité des lipides présents dans les aliments. Or, dans le cas présent, puisque le problème est un défaut d'absorption, les lipides retombent dans la cuvette du WC.

Dans la plupart des cas, le problème va situer au niveau de 3 intervenants dans l'absorption des graisses : la lipase, les sels biliaires, l'intestin.

Par quelles mécanismes cette malabsorption a-t-elle lieu ? Pour comprendre réellement ce qui ce passe, il faut d'abord comprendre comment se fait la digestion des lipides à l'état normal.

Que faut-il pour digérer les graisses ?

1. Lipase : C'est une enzyme produit essentiellement par le pancréas (accessoirement glande salivaire et estomac). La lipase gastrique (celle de l'estomac) n'a qu'un rôle marginal sauf en cas d'insuffisance pancréatique. La lipase coupe les lipides qu'on ingère (les triglycérides) en acides gras. En clair, elle nous permet de couper les lipides en morceaux pour mieux les réabsorber par la suite comme si on coupait notre viande avec un couteau pour mieux la manger.
2. Sels biliaires : ils sont produits par le foie et sont stockés dans la vésicule biliaire. Ils ont un rôle émulsifiant. Ils permettent la formation de micelles c'est-à-dire des agrégats cylindriques qui permet de faciliter le transport des lipides (sous forme acides gras, cholestérols) lors de la réabsorption. En clair, elle agit de la même façon que le savon de vaisselle pour la graisse tenace.
3. Intestin : un intestin qui fonctionne normalement

On comprend donc maintenant que si un des 3 acteurs se trouvent perturbés pour quelques raisons que ce soit, une mauvaise digestion des lipides va avoir lieu et ce qui aboutira donc à un caca jaune et collant.

On rajoutera également une cause médicamenteuse : Orlistat (utilisé dans le traitement de l'obésité).

En résumé, pourquoi mes selles sont-elles graisseuses ?

Causes

Carence en lipase	Un problème au niveau du pancréas : pancréatite chronique, cancer du pancréas, résection du pancréas, mucoviscidose Un problème qui empêche la lipase de bien fonctionner : acidité, ou une diminution de la sécrétion par le pancréas par exemple de HCO3 -
Carence en sels biliaires	Un problème au niveau du foie qui empêche la synthèse de sels biliares (ex : cirrhose) Obturation des voies biliaires, c'est-à-dire un obstacle qui boucle la voie d'évacuation de la bile Une colonisation bactérienne anormale de l'intestin grêle qui vont déconjuguer les sels biliaires et qui empêche leur réabsorption par l'intestin (recyclage des sels biliaires = cycle entéro-hépatique) Une mauvaise réabsorption des sels biliaires (ils sont normalement recyclés par l'intestin grêle) causés par une résection d'une partie de l'intestin (l'iléon) ou une maladie de l'intestin
Problème de l'intestin	Maladies inflammatoires de l'intestin : Maladie de Crohn, recto-colite ulcéro-hémorragique Maladie coeliaque (intolérance au gluten) Résection intestinale, résection estomac, ... Intestin après radiothérapie etc
Autres	Médicament : Orlistat, utilisé dans le traitement de l'obésité Toute cause pouvant accélérer le transit : ex : hyperthyroidie

Conséquences

Outre les problèmes liés à la cause primaire (pancréatite, cirrhose du foie,...) : un syndrome de malabsorption des nutriments nécessaires à l'organisme. Notamment :

• Défaut d'absorption de protéines, glucides, lipides : amaigrissement
• Défaut d'absorption des minéraux
• Défaut d'absorption des vitamines dites liposolubles (Vit A, D, E, K) qui nécessitent une bonne digestion des lipides pour être absorbé par l'intestin
• La carence en vitamine K peut entrainer des saignements car la vitamine K intervient dans la synthèse de facteurs de coagulation
• La carence en vitamine D provoque chez l'enfant un rachitisme et chez les adultes de l'ostéomalacie (déminéralisation osseuse, perte de solidité osseuse).
• La carence en vitamine A : hyperkératose et une mauvaise vision nocturne

Que faire ?

En l'absence d'un contexte connu, il n'est pas inutile d'aller voir son médecin. Il peut confirmer que ce soit une vraie stéatorrhée par examen des selles, dosage des graisses dans les selles ou encore faire un test respiratoire.