La célèbre marque d’eau gazeuse Perrier, filiale de Nestlé, a été contrainte de cesser temporairement l’exploitation d’un de ses forages à la demande de l’État français. Cette décision fait suite à la découverte de bactéries d’origine fécale dans l’eau, entraînant la destruction par précaution de deux millions de bouteilles.

Le préfet du Gard a émis un arrêté le 19 avril, ordonnant à l’entreprise de « suspendre sans délai » l’exploitation du captage d’eau sur le site de Vergèze, près de Nîmes, où est produite l’eau Perrier. Selon cet arrêté, le forage a été contaminé par des germes indicateurs de pollution fécale, notamment des bactéries E. coli, à partir du 10 mars 2024. Cette contamination, bien que localisée, représente un potentiel risque pour la santé des consommateurs.

Mesures de Précaution et Impact sur la Production

Nestlé Waters France a confirmé avoir détruit plusieurs lots de la marque Perrier en raison de cette contamination, totalisant deux millions de bouteilles. Cette mesure de précaution vise à garantir la sécurité des consommateurs, bien que, selon la direction, les bouteilles actuellement disponibles sur le marché peuvent être consommées en toute sécurité.

Olivier Almeras, représentant CGT de la source de Vergèze, a déclaré qu’à ce jour, il n’y a pas de conséquence notable sur l’activité ni sur l’emploi, selon les assurances fournies par la direction de l’entreprise.

Origine de la Contamination et Solutions

Nestlé Waters a attribué cette contamination à une « déviation microbiologique ponctuelle » causée par les fortes pluies associées à un événement méditerranéen récent dans le Gard, notamment la tempête Monica qui a frappé la région le week-end du 10 mars. L’arrêté préfectoral stipule que l’exploitation du puits concerné ne pourra reprendre qu’après la mise en place de mesures correctives, y compris l’identification et l’élimination des sources de contamination.

Contexte Historique et Réputation de Perrier

Rachetée par Nestlé en 1992, Perrier a déjà connu des crises sanitaires. En 1990, la marque avait retiré l’ensemble de ses produits du marché après la découverte de traces de benzène dans quelques bouteilles aux États-Unis. Malgré ces incidents, Perrier reste une marque emblématique, connue pour ses bouteilles vertes bombées et son eau gazeuse unique.

En somme, cette nouvelle contamination représente un défi pour Perrier et Nestlé Waters, mais les mesures prises démontrent un engagement ferme envers la sécurité des consommateurs et la qualité des produits. En espérant que les conditions requises soient rapidement remplies, Perrier pourra bientôt reprendre son exploitation en toute sérénité.